DR. ÁLVARO IBORRA
Cirugía del neuroma de Morton: tratamiento, cuándo operar y recuperación.
En unos casos puede mejorar con medidas conservadoras o con técnicas intervencionistas ecoguiadas; en otros, la cirugía del neuroma de Morton es la opción más razonable cuando el dolor persiste, limita la marcha o impide una vida normal.El tratamiento del neuroma de Morton no debe plantearse como una decisión automática, sino como una elección clínica adaptada al paciente, a la intensidad del dolor, al tiempo de evolución, al tipo de calzado que necesita usar y a si existen o no otras patologías asociadas en el antepié.
Dicho de otro modo: no todos los pacientes con neuroma de Morton necesitan operarse, pero tampoco conviene prolongar tratamientos ineficaces cuando el dolor neuropático está ya bien establecido y el problema condiciona claramente la funcionalidad del pie.
¿Cuándo está indicada la cirugía
del neuroma de Morton?
La cirugía del neuroma de Morton suele indicarse cuando el tratamiento conservador ha fracasado y el dolor sigue siendo limitante. Esto exige antes una valoración clínica cuidadosa, porque no todo dolor en el antepié corresponde realmente a un neuroma y no toda metatarsalgia debe tratarse igual.
En la práctica, la indicación quirúrgica del neuroma de Morton suele valorarse cuando aparecen una o varias de estas situaciones:
💠 dolor persistente al caminar o permanecer de pie,
💠 molestias que obligan a cambiar el calzado habitual,
💠 sensación de descarga eléctrica, quemazón o irradiación hacia los dedos,
💠 fracaso de medidas conservadoras bien realizadas (fisioterapia, infiltraciones, uso de calzado adecuado, plantillas, etc.),
💠 recurrencia del dolor tras mejorías parciales,
💠 limitación funcional en trabajo, deporte o vida diaria,
💠 confirmación diagnóstica y descarte de otras causas de dolor metatarsal.
Es decir, la cirugía no se plantea por el mero hecho de “tener un neuroma”, sino cuando el neuroma se convierte en un problema clínico mantenido y suficientemente incapacitante.
Hemos sido premiados por la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (AAOS) por el tratamiento quirúrgico del neuroma de Morton sin abrir.
Técnica USDIN para esta patología.
Qué tratamientos pueden intentarse antes de operar.
Antes de indicar una operación del neuroma de Morton, lo razonable es individualizar el tratamiento e intentar medidas no quirúrgicas o mínimamente invasivas cuando están bien indicadas.
Modificación del calzado y descarga mecánica.
Una de las primeras medidas suele consistir en reducir la sobrecarga del antepié y evitar el calzado que comprime la zona interdigital. Los zapatos estrechos, de puntera comprimida o con tacón alto pueden agravar el conflicto mecánico alrededor del nervio interdigital.
En algunos pacientes, un cambio de calzado ayuda a disminuir la irritación local y mejora los síntomas. Sin embargo, cuando el dolor neuropático lleva tiempo instaurado, esta medida por sí sola no siempre resuelve el problema.
Plantillas, fisioterapia e infiltraciones.
→ Las plantillas pueden ser útiles cuando el neuroma convive con otras alteraciones biomecánicas, especialmente si también existe metatarsalgia mecánica. No obstante, no deben plantearse como una solución universal. En algunos pies, una plantilla puede ocupar más espacio dentro del zapato y aumentar la compresión si no se selecciona bien el caso.
→ La fisioterapia puede ser de ayuda en fases inflamatorias o como tratamiento complementario para modular el dolor y mejorar el reparto de cargas, pero no elimina por sí misma un engrosamiento fibroso ya establecido del nervio.
→ En determinados pacientes también pueden valorarse infiltraciones o procedimientos dirigidos a disminuir la sensibilidad dolorosa del nervio. La indicación depende del contexto clínico, de la exploración y de si se busca una mejoría sintomática o una alternativa temporal o intermedia antes de la cirugía.
Radiofrecuencia y tratamientos ecoguiados: cuándo pueden evitar la cirugía.
No todos los pacientes con neuroma de Morton son candidatos inmediatos a cirugía. En algunos casos, las técnicas ecoguiadas permiten tratar el dolor del nervio sin necesidad de una intervención quirúrgica convencional.
La radiofrecuencia del neuroma de Morton consiste en aplicar una técnica percutánea guiada por ecografía para lesionar de forma controlada el nervio doloroso y reducir su capacidad de transmitir dolor. Es un procedimiento que puede realizarse con anestesia local, sin ingreso y sin necesidad de baja laboral prolongada en muchos casos.
Esto la convierte en una opción especialmente interesante cuando:
› el paciente no desea operarse de entrada,
› necesita evitar una baja en ese momento,
› busca una alternativa mínimamente invasiva,
› el cuadro clínico permite un enfoque intervencionista antes de plantear cirugía.
Una ventaja importante es que, si el resultado no es satisfactorio, haber realizado radiofrecuencia no impide una cirugía posterior. Es decir, no cierra la puerta a una operación más adelante si finalmente resulta necesaria.
En qué consiste la cirugía del neuroma de Morton.
Cuando el tratamiento conservador o ecoguiado no consigue controlar el dolor, puede estar indicada la cirugía del neuroma de Morton. El objetivo quirúrgico es descomprimir la zona afectada y, según el caso y la técnica, realizar la liberación del ligamento intermetatarsal, la exéresis del neuroma o ambas cosas.
Desde un punto de vista práctico, la cirugía busca reducir el conflicto local que irrita el nervio y resolver la fuente del dolor neuropático. La técnica concreta no debe elegirse de forma automática, sino en función del diagnóstico, la experiencia del cirujano, la anatomía del caso y los tratamientos previos.
* Hay cirujanos que solo realizan la resección del ligamento, obteniendo los mismo resultados que asociándolo a la exéresis del neuroma y evitando dejar sin sensibilidad a los dedos. Los resultados publicados son similares.
En términos clínicos, no se trata solo de “quitar un bulto”, sino de decidir qué procedimiento ofrece la mejor relación entre alivio del dolor, agresión quirúrgica y riesgo de secuelas.
Cirugía abierta del neuroma de Morton.
La cirugía abierta tradicional permite acceder directamente a la zona a través de una incisión mayor en el dorso del pie. Es una técnica conocida y utilizada desde hace años, pero implica una disección más amplia de tejidos.
Características de la cirugía convencional o abierta del neuroma de Morton:
🔶 Se realiza una incisión de 3-4 cm en el dorso del pie,
🔶 Esta cirugía requiere de isquemia, dar puntos y baja laboral (cirugía más invasiva),
🔶 Mayor agresión sobre tejidos blancos,
🔶 Recuperación funcional más lenta,
🔶 La incorporación deportiva se retrasa a los 2 meses aproximadamente,
🔶 Riesgo de adherencias o fibrosis en la zona operada
🔶 Entre sus complicaciones, la operación abierta puede dejar sin sensibilidad los dedos y, lo peor, es que se forme un neuroma de muñón, una complicación muy dolorosa.
En determinados casos puede ser una técnica válida, pero no siempre es la opción que más interesa cuando se busca una cirugía menos traumática y una recuperación más ágil.
Cirugía ecoguiada mínimamente invasiva del neuroma de Morton.
La cirugía ecoguiada del neuroma de Morton representa un abordaje mínimamente invasivo que permite trabajar con control ecográfico y con una agresión mucho menor sobre los tejidos.
Sus principales ventajas, cuando está bien indicada y realizada por manos expertas, son:
🔹 Se realiza una incisión de 1-2 milímetros a nivel interdigital, no requiere isquemia y se lleva a cabo con control ecográfico.
🔹 menor daño de partes blandas,
🔹 ausencia de una gran herida quirúrgica, por lo que no se dan puntos (si puntos de papel)
🔹 el paciente se va del hospital caminando por su propio pie,
🔹 procedimiento ambulatorio,
🔹 recuperación generalmente más rápida,
🔹 cicatriz mínima, casi imperceptible,
🔹 incorporación más temprana a la marcha.
Además, el control ecográfico aporta precisión anatómica durante el procedimiento. Dicho de una forma más sencilla: se trata de una cirugía menos agresiva, más dirigida y potencialmente más cómoda en el postoperatorio para muchos pacientes.
Qué técnica quirúrgica conviene más.
No existe una única técnica ideal para todos los casos. La elección entre cirugía abierta, cirugía mínimamente invasiva o técnicas intervencionistas previas debe basarse en una valoración individual.
Para tomar esa decisión importan factores como:
🦶 tiempo de evolución,
🦶 intensidad y tipo del dolor,
🦶 respuesta a tratamientos previos,
🦶 presencia de metatarsalgia u otras patologías asociadas,
🦶 antecedentes de cirugía anterior,
🦶 necesidad de reincorporación rápida,
🦶 experiencia específica del equipo en cirugía de nervio periférico del pie.
🫸 Este punto es importante desde el punto de vista clínico y también desde el punto de vista del paciente: un buen resultado no depende solo de “operar o no operar”, sino de indicar bien el procedimiento correcto.
Recuperación tras la cirugía del neuroma de Morton.
La recuperación de una cirugía del neuroma de Morton depende de la técnica utilizada, del estado previo del pie y de si existen factores asociados como metatarsalgia, sobrecarga del antepié o cirugías previas.
En general, la evolución suele ser más favorable cuando la cirugía es menos invasiva y cuando el diagnóstico estaba bien establecido desde el inicio. La cirugía ecoguiada y otros abordajes de menor agresión tisular suelen facilitar una marcha más precoz y un postoperatorio más llevadero.
No obstante, conviene explicar bien algo que a veces se simplifica demasiado: una recuperación “rápida” no significa que el pie esté completamente normal desde el primer momento. Puede existir inflamación residual, sensibilidad local, adaptación progresiva al apoyo y necesidad de controlar cargas durante las primeras semanas.
🎯 De forma orientativa, durante la recuperación suele ser importante:
√ seguir las indicaciones postoperatorias,
√ usar el calzado recomendado,
√ respetar los tiempos de descarga o apoyo progresivo,
√ vigilar la evolución del dolor neuropático,
√ reevaluar si el dolor no sigue una evolución esperable.
¿Se pierde sensibilidad después de la operación?
Una de las dudas más habituales es si la cirugía del neuroma de Morton deja secuelas sensitivas. La respuesta depende de la técnica realizada y de si ha sido necesario resecar el neuroma o intervenir directamente sobre el nervio.
Cuando se realiza una neurectomía o una exéresis del neuroma, puede quedar una pérdida de sensibilidad en el espacio interdigital o en los dedos relacionados con ese nervio. Esto no implica pérdida de movilidad, porque no se trata de un nervio motor, pero sí puede producir una alteración sensitiva.
En muchos pacientes esta pérdida de sensibilidad no tiene una repercusión funcional importante en la vida diaria. Aun así, debe explicarse de forma honesta antes de la cirugía, porque forma parte del balance real entre beneficios y posibles secuelas.
Posibles complicaciones de la cirugía del neuroma de Morton.
Como cualquier procedimiento quirúrgico, la cirugía del neuroma de Morton no está exenta de complicaciones. Aunque muchas intervenciones evolucionan bien, es importante explicar al paciente los riesgos reales con claridad y sin dramatismos.
🟦 Entre las complicaciones o problemas postoperatorios de la cirugía del neuroma de Morton que pueden aparecer se encuentran:
🔹 persistencia o recurrencia del dolor,
🔹 alteraciones sensitivas en los dedos,
🔹 fibrosis o adherencias,
🔹 dolor residual por patología asociada no resuelta,
🔹 formación de un muñón de neuroma,
🔹 necesidad de una cirugía de rescate en casos complejos.
La complicación más delicada desde el punto de vista del dolor neuropático es el llamado muñón de neuroma. No significa que el neuroma original “haya vuelto a salir”, sino que el extremo del nervio seccionado puede desarrollar un crecimiento doloroso que genere un cuadro muy incapacitante.
Por qué puede seguir doliendo el pie después de operarse.
Cuando un paciente sigue con dolor después de una cirugía del neuroma de Morton, no siempre significa que la operación haya estado mal indicada o mal realizada. Hay varias explicaciones posibles, y conviene analizarlas con criterio.
➡️ Una de las más frecuentes es que el neuroma conviviera con otra causa de dolor en el antepié, especialmente una metatarsalgia mecánica. En estos casos, el paciente puede notar cierta mejoría del dolor neuropático, pero seguir teniendo molestias por sobrecarga metatarsal.
➡️ Otra posibilidad es la formación de un muñón doloroso del nervio tras la cirugía, una complicación conocida y clínicamente relevante. También puede ocurrir que el dolor que se interpretaba como neuroma no correspondiera exclusivamente a esa estructura o que existan problemas añadidos en el antepié.
Por eso, ante un dolor persistente tras cirugía, lo adecuado no es resignarse ni asumir que “todo es normal”, sino reevaluar el caso de forma especializada.
Cuándo pensar en una cirugía de rescate.
La cirugía de rescate no debe confundirse con la cirugía inicial del neuroma de Morton. Son situaciones distintas.
La cirugía de rescate se plantea cuando persiste el dolor tras una intervención previa o cuando se identifica una complicación como un muñón de neuroma o un problema neuropático residual.
Qué debe valorar el paciente antes de decidir operarse.
Antes de decidir una cirugía del neuroma de Morton, el paciente debería comprender bien cuatro aspectos:
» si el diagnóstico está realmente confirmado,
» qué tratamientos previos tienen sentido en su caso,
» qué técnica es la más adecuada para su situación concreta,
» qué mejoría puede esperar y qué secuelas o limitaciones deben explicarse antes de operar.
Dicho de forma sencilla: una buena indicación quirúrgica no consiste solo en “operar cuando duele”, sino en operar cuando el diagnóstico es correcto, el contexto clínico lo justifica y la técnica elegida está alineada con el problema real del paciente.
❓ FAQ’s sobre la cirugía del neuroma de Morton.
¿Cuándo hay que operar un neuroma de Morton?
La cirugía del neuroma de Morton suele valorarse cuando el dolor persiste pese a un tratamiento conservador bien realizado, cuando limita la marcha, el trabajo o el uso del calzado habitual, o cuando el cuadro recidiva una y otra vez. Antes de operar, es fundamental confirmar que el dolor corresponde realmente a un neuroma y descartar otras causas de metatarsalgia, porque no todo dolor en el antepié requiere la misma solución.
¿La radiofrecuencia puede evitar la cirugía del neuroma de Morton?
🎯 En algunos pacientes, sí. La radiofrecuencia ecoguiada puede reducir el dolor del nervio sin necesidad de una cirugía convencional y es especialmente útil cuando se busca una técnica mínimamente invasiva o cuando el paciente no puede asumir una baja en ese momento.
🫸 No sustituye siempre a la cirugía, pero puede ser una alternativa intermedia muy valiosa en casos bien seleccionados.
¿Qué diferencia hay entre cirugía abierta y cirugía ecoguiada?
✔️ La cirugía abierta implica una incisión mayor, más disección de tejidos y, por lo general, una recuperación más lenta.
✔️ La cirugía ecoguiada mínimamente invasiva utiliza incisiones muy pequeñas, control ecográfico y una agresión menor sobre partes blandas. Esto puede traducirse en menos cicatriz, una marcha más precoz y un postoperatorio más cómodo, siempre que la indicación y la técnica sean correctas.
¿Cuánto tarda la recuperación de una operación del neuroma de Morton?
Depende de la técnica realizada y del estado previo del pie. En general, los abordajes menos invasivos facilitan una recuperación funcional más rápida, pero eso no significa que el pie esté completamente recuperado desde el primer día. Durante las primeras semanas puede haber inflamación, sensibilidad local o necesidad de adaptar cargas y calzado. La evolución debe valorarse de forma individual.
¿Puede desarparecer por sí solo?
📌 El Neuroma de Morton no desaparece por sí solo, pero sus síntomas pueden aliviarse si se trata a tiempo con medidas adecuadas. Si la afección está avanzada y los tratamientos conservadores no funcionan, la cirugía puede ser la única solución definitiva.
👣 Claves para evitar su progresión:
✅ Actuar temprano con cambios en el calzado y fisioterapia.
✅ Evitar actividades de alto impacto que agraven el dolor.
✅ Consultar a un especialista si los síntomas persisten.
💡 Si sientes molestias persistentes, es recomendable acudir a un especialista para un diagnóstico y tratamiento adecuado. 🦶✨
¿Tiene alguna complicación la cirugía?
Cualquier cirugía aunque se menor, no esta exenta de complicaciones. La cirugía de rescate para la extirpación el neuroma de Morton se realiza de manera muy frecuente en todo el mundo y las complicaciones son muy reducidas, pero, efectivamente, se puede tener una complicación que puede afectar a su pie de manera notable, con la formación de un verdadero neuroma, lo que llamamos muñón de neuroma. Este muñón se forma en el extremo del nervio que se ha seccionado y es muy doloroso, y normalmente requiere de una cirugía de rescate muy especializada.
Tampoco se pierde movilidad con la pérdida del nervio. No se trata de un nervio motor. Es decir, su función no es que funciones ningún musculo, pero si es un nervio sensitivo que da sensibilidad a los dedos (normalmente el 3 y 4 dedo). Esta perdida de sensibilidad no tiene ninguna consecuencia en la vida diaria ni a largo plazo.
¿Qué secuelas dejan la neuralgia de Morton y su cirugía?
🤕 Las posibles secuelas de la cirugía o neurectomía de Morton son:
🔹 Pérdida de sensibilidad en los dedos tras la neurectomía.
🔹 Dolor residual en algunos pacientes.
🔹 Alteraciones en la pisada, que pueden derivar en problemas en rodillas o espalda.
💡 Claves para evitar secuelas:
✔️ Seguir las indicaciones médicas.
✔️ Hacer fisioterapia postoperatoria.
✔️ Usar calzado adecuado.
No me puedo operar el neuroma de Morton porque no puedo pedirme una baja ahora…
En muchas ocasiones el neuroma de Morton no es candidato a ser intervenido quirúrgicamente, pudiendo evitar la cirugía mediante una técnica que se denomina radiofrecuencia. Mediante anestesia local del neuroma de Morton y la ayuda del ecógrafo, pinchamos el Neuroma de Morton y esta aguja se conectara a un equipo de radiofrecuencia que realizara un ablación del neuroma de Morton. Es decir, provocara una lesión del nervio dejándole sin sensibilidad, como si de una endodoncia se tratara.
Es una técnica que se realiza en la consulta, no requiere baja laboral y los resultados rondan el 85% de buenos resultados.
Si me realizan radiofrecuencia para el neuroma de Morton, ¿ya no me podrían operar después?
No. Si se somete a la radiofrecuencia para el neuroma de Morton y el resultado fuera insatisfactorio, la previa aplicación de la radiofrecuencia no condicionaría en ningún aspecto la realización de una intervención quirúrgica posterior.
¿El neuroma de Morton puede volver a salir después de operarse?
Lo más correcto es decir que habitualmente no “reaparece” como tal, sino que puede desarrollarse un muñón doloroso en el extremo del nervio tratado.
Esa situación no equivale exactamente a que el neuroma original haya regresado, pero sí puede generar síntomas muy importantes y requerir una valoración especializada, e incluso una cirugía de rescate en casos seleccionados.
Artículo escrito y verificado por el especialista en Dr. Álvaro Iborra.
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