DR. ÁLVARO IBORRA
Riesgos de la Cirugía de Juanetes
lo que Debes Saber Antes de Operarte
Primer Podólogo del Mundo Premiado por la AAOS
Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos.
Conocer los riesgos de la cirugía del hallux valgus reales es parte indispensable del proceso de toma de decisión.
Toda intervención quirúrgica conlleva riesgos, y la cirugía del juanete no es una excepción: aunque su perfil de seguridad es elevado cuando está correctamente indicada y ejecutada, existen complicaciones posibles que el paciente debe conocer antes de dar su consentimiento.
Este artículo se centra exclusivamente en los riesgos y complicaciones; la descripción de la intervención en sí puede consultarse en la página sobre cirugía del hallux valgus, y los tiempos de recuperación en la sección de recuperación postoperatoria.
El Dr. Álvaro Iborra es especialista en cirugía mínimamente invasiva del hallux valgus.
Riesgos específicos
de la cirugía de juanetes
La cirugía del hallux valgus comparte con cualquier intervención quirúrgica un grupo de riesgos generales que, aunque poco frecuentes, deben mencionarse: reacción adversa a la anestesia, trombosis venosa profunda, infección superficial o profunda de la herida quirúrgica, y hematoma postoperatorio. La incidencia de complicaciones graves en este tipo de cirugía es baja, especialmente en centros con experiencia en cirugía de pie y tobillo.
La trombosis venosa profunda es un riesgo real en cualquier cirugía del miembro inferior. La movilización precoz y el uso de medias de compresión son medidas preventivas habituales que reducen significativamente este riesgo. En pacientes con factores de riesgo tromboembólico, el cirujano puede pautar tromboprofilaxis farmacológica.
⬛ Infección de la herida quirúrgica
La infección postoperatoria puede ser superficial —limitada a la piel y tejido celular subcutáneo— o profunda, con afectación ósea (osteomielitis). La infección superficial es la complicación más frecuente y suele resolverse con antibioterapia. La infección profunda es infrecuente pero requiere tratamiento más agresivo.
Los factores que aumentan el riesgo de infección incluyen diabetes mellitus no controlada, tabaquismo, inmunosupresión, obesidad y antecedentes de infecciones del pie. El control metabólico previo a la cirugía, la preparación adecuada de la piel y el uso de profilaxis antibiótica perioperatoria reducen este riesgo.
⬛ Recidiva del hallux valgus: cuándo vuelve el juanete
La recidiva del hallux valgus consiste en la reaparición progresiva de la deformidad del primer radio tras la corrección quirúrgica. Es la complicación a largo plazo más frecuente y su probabilidad depende de factores anatómicos, biomecánicos y del estilo de vida del paciente.
Los factores que aumentan el riesgo de recidiva son: hiperlaxitud ligamentosa, pie plano estructural, hipermovilidad del primer radio, uso continuado de calzado inadecuado (punta estrecha, tacón alto) y ausencia de soporte ortopédico postoperatorio. El uso de plantillas y la elección correcta del calzado tras la intervención son las medidas preventivas más eficaces.
⬛ Rigidez articular postoperatoria (hallux rigidus secundario)
Una complicación posible —aunque no frecuente— es la pérdida de movilidad en la articulación metatarsofalángica del primer dedo. Esta rigidez puede aparecer como consecuencia de una excesiva cicatrización periarticular, una osteotomía con acortamiento excesivo del primer metatarsiano o una artrodesis planificada como técnica de corrección definitiva.
La fisioterapia postoperatoria precoz, con movilizaciones articulares dirigidas, es la principal herramienta para prevenir la rigidez. En los casos en que la rigidez limita funcionalmente al paciente, puede requerirse una segunda intervención para liberar las adherencias.
⬛ Lesión nerviosa: hormigueo y alteraciones de la sensibilidad
El nervio dorsal del primer dedo puede verse comprometido durante la disección quirúrgica, especialmente en las técnicas abiertas. La lesión nerviosa puede manifestarse como hormigueo persistente, entumecimiento o, en casos poco frecuentes, dolor neuropático en el dorso del primer dedo.
En la mayoría de los casos, las alteraciones de la sensibilidad son transitorias y se resuelven espontáneamente en semanas o meses. La lesión nerviosa permanente es una complicación infrecuente. Las técnicas percutáneas y mínimamente invasivas tienen un menor riesgo de lesión nerviosa directa al requerir incisiones más pequeñas.
⬛ Problemas de consolidación ósea
La osteotomía practicada sobre el primer metatarsiano necesita consolidar correctamente para que la corrección sea estable y duradera. La falta de consolidación (pseudoartrosis) o la consolidación en posición incorrecta (malunión) son complicaciones poco frecuentes pero que pueden comprometer el resultado final.
El tabaquismo es el factor de riesgo modificable más relevante para los problemas de consolidación ósea. Los pacientes fumadores tienen una tasa de consolidación significativamente menor. La carga prematura —caminar más de lo indicado antes de que la osteotomía esté consolidada— también aumenta el riesgo de desplazamiento y malunión.
⬛ Metatarsalgia de transferencia
La metatarsalgia de transferencia es una complicación que puede aparecer cuando la corrección del hallux valgus modifica el reparto de cargas sobre el antepié, generando sobrecarga en las cabezas de los metatarsianos centrales —especialmente el segundo y el tercero. Se manifiesta como dolor en la planta del antepié, localizado bajo las cabezas metatarsianas.
Esta complicación es más frecuente cuando se produce un acortamiento excesivo del primer metatarsiano durante la osteotomía. La planificación preoperatoria cuidadosa y la selección de la técnica adecuada a la anatomía del paciente son la mejor prevención.
⬛ Resultado estético insatisfactorio o asimetría
Aunque la cirugía del hallux valgus persigue tanto la corrección funcional como la mejora estética del pie, el resultado cosmético puede no coincidir completamente con las expectativas del paciente. La cicatrización cutánea es variable entre individuos, y la posición final del dedo puede diferir levemente del resultado esperado.
Es importante que el paciente comprenda, antes de la intervención, que el objetivo quirúrgico prioritario es eliminar el dolor y recuperar la función, no obtener un resultado estético perfecto. La comunicación clara de expectativas realistas antes de la cirugía y conocer los riesgos de la cirugía de juanetes es esencial para la satisfacción postoperatoria.
¿Cuándo debo consultar urgentemente tras la cirugía?
Determinados signos postoperatorios requieren contacto inmediato con el equipo quirúrgico: fiebre superior a 38 °C, enrojecimiento progresivo o supuración de la herida, dolor súbito de nueva aparición o que aumenta, hormigueo o entumecimiento en los dedos del pie, o desplazamiento visible de la corrección quirúrgica. Ninguno de estos signos debe atribuirse a la evolución normal sin consultar previamente al cirujano.
¿Cómo reducir los posibles inconvenientes de la operación de juanetes?
🟨 Seguir las indicaciones médicas sobre el cuidado de la herida, uso de vendajes y medicación.
🟨 Evitar la carga de peso prematura en el pie operado para permitir una correcta cicatrización.
🟨 Realizar fisioterapia si es recomendada, para mejorar la movilidad del pie y acelerar la recuperación.
🟨 Usar calzado adecuado después de la cirugía para prevenir recaídas y favorecer una correcta alineación del pie.
🔹 Si bien los riesgos existen, la mayoría de las cirugías de hallux valgus tienen un alto índice de éxito, especialmente cuando se realiza un adecuado seguimiento postoperatorio.
❓ FAQ’s Riesgos de la cirugía de juanetes
¿Con qué frecuencia aparecen complicaciones en la cirugía del juanete?
Las complicaciones graves son infrecuentes en centros especializados. Las complicaciones menores —inflamación prolongada, molestias residuales, rigidez leve— son más habituales y suelen resolverse con el tiempo y la fisioterapia adecuada.
¿Puede no funcionar la operación del juanete?
Sí. En un porcentaje de casos, el resultado no alcanza las expectativas iniciales: la corrección puede ser incompleta, el dolor puede persistir o aparecer en otras zonas del pie. La selección adecuada del paciente y la técnica quirúrgica correcta minimizan este riesgo.
¿Tiene más riesgos la cirugía abierta de juanetes que la percutánea?
Las técnicas percutáneas tienen un menor riesgo de lesión nerviosa directa e infección superficial al requerir incisiones muy pequeñas. Sin embargo, no todas las deformidades son candidatas a técnica percutánea; la indicación de una u otra técnica depende de las características anatómicas y radiológicas de cada caso.
¿Qué pasa si el juanete vuelve a aparecer tras la operación?
La recidiva puede tratarse quirúrgicamente si genera dolor o limitación funcional. En muchos casos, sin embargo, la nueva deformidad es menor que la original y no requiere reintervención. El seguimiento a largo plazo y el uso de calzado adecuado son fundamentales para prevenir la recidiva.
¿Es peligrosa la anestesia en la cirugía del juanete?
La cirugía del hallux valgus habitualmente se realiza con anestesia locorregional o sedación, lo que minimiza los riesgos anestésicos. El estudio preoperatorio permite identificar factores de riesgo y adaptar la técnica anestésica a cada paciente.
¿Puede aparecer dolor crónico tras la cirugía de juanetes?
El dolor crónico postoperatorio es una complicación poco frecuente pero posible. Puede tener origen neuropático —por lesión del nervio dorsal del primer dedo— o mecánico —por problemas de consolidación o metatarsalgia de transferencia. Su tratamiento requiere un diagnóstico diferencial preciso.
¿Aumenta el riesgo de la cirugía de juanetes la edad del paciente?
La edad avanzada no es una contraindicación absoluta, pero puede asociarse a mayor riesgo de problemas de consolidación ósea por osteopenia, mayor tiempo de cicatrización y mayor riesgo de complicaciones médicas generales. La valoración preoperatoria individualizada es especialmente importante en pacientes mayores.
¿Se puede evitar la cirugía si hay mucho riesgo?
Sí. El tratamiento conservador del hallux valgus —plantillas, calzado adecuado, fisioterapia, modificación de actividades— puede controlar el dolor en muchos pacientes y retrasar o evitar la cirugía. La indicación quirúrgica debe reservarse para los casos en que el dolor o la deformidad limitan significativamente la calidad de vida y el tratamiento conservador ha fracasado.
¿El tabaco afecta realmente a la cirugía del juanete?
Sí. El tabaquismo reduce el aporte de oxígeno a los tejidos, enlentece la consolidación ósea, aumenta el riesgo de infección y dificulta la cicatrización. Se recomienda dejar de fumar al menos 4-6 semanas antes de la cirugía y mantener el abandono durante toda la fase de recuperación.
¿Qué pasa si tengo diabetes y necesito operarme del juanete?
La diabetes no es una contraindicación, pero requiere un control glucémico estricto en el periodo perioperatorio. Los niveles elevados de glucosa aumentan el riesgo de infección, retrasan la cicatrización y comprometen la respuesta inmunológica. El cirujano y el médico internista o endocrinólogo deben coordinarse en el manejo preoperatorio.
Ver también:
≡🔸 Hallux valgus. ¿Qué son? Causas, síntomas, diagnóstico y prevención
≡🔸 Tratamientos y cirugía de los juanetes o hallux valgus
≡🔸 Cirugía mínimamente invasiva de juanetes vs otras técnicas
≡🔸 Recuperación de la operación de juanetes
🟦 Lesiones óseas de pie y tobillo
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🟨 Bunion (Hallux Valgus) – FootCareMD (American Orthopaedic Foot & Ankle Society)
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