Onicocriptosis o Uña
Encarnada en los Pies.

La onicocriptosis (del griego ónyx, uña, y kryptós, escondida) es lo que comúnmente llamamos uña encarnada o uñero: el borde de la lámina ungueal se introduce en el pliegue periungueal, desencadenando dolor, inflamación y, en fases avanzadas, infección y tejido de granulación.

En consulta especializada, el punto clave no es solo “quitar el dolor”, sino entender por qué se clava (anatomía ungueal + forma del dedo + calzado/deporte + técnica de corte) y decidir cuándo es suficiente un tratamiento conservador y cuándo conviene una solución definitiva (habitualmente, matricectomía parcial).

Clínicamente es útil pensar en estadios porque cambian las indicaciones terapéuticas. Tradicionalmente se describen tres fases evolutivas (inflamación → exudado/infección → granulación).

🟦 Fase 1 (inflamatoria): dolor al roce, eritema, edema leve, sin supuración.
🟦 Fase 2 (exudativa/infecciosa): aumento del dolor, secreción, mal olor, posible paroniquia.
🟦 Fase 3 (crónica): granuloma (“carne orgullosa”), sangrado fácil, recidivas, deformidad del pliegue.

Consulta prioritaria si aparece alguno de estos:

→ Supuración persistente, fiebre o celulitis ascendente.
→ Dolor intenso que impide calzarse o caminar.
→ Granuloma exuberante o sangrado recurrente.
→ Diabetes, inmunosupresión, vasculopatía periférica, o antecedentes de infecciones repetidas.
→ Uña encarnada en niño con infección progresiva.

En patología periungueal, conviene descartar:

✔️ Paroniquia aguda primaria (absceso periungueal) o sobreañadida.
✔️ Onicomicosis con distorsión de la lámina.
✔️ Verruga periungueal.
✔️ Tumor glómico (si dolor desproporcionado y signos específicos).
✔️ Exóstosis subungueal / lesiones óseas distales (si deformidad y dolor persistente).

La prevención es especialmente relevante en corredores y deportes con impacto.

1) 🟧 Calzado (puntera y volumen)

No solo debemos de elegir la zapatilla teniendo en cuenta si la pisada es pronadora, neutra o supinadora; sino cómo se adapta al pie tanto en amplitud como en longitud.

Si centramos el tema en la parte anterior del pie, que es lo que compete a este artículo, deberemos valorar qué tipo de pie tenemos, y se describen principalmente tres tipos de forma de pie en su parte anterior: egipcio, cuadrado, griego…

Por lo tanto, a la hora de elegir la zapatilla deportiva o el calzado habitual, deberemos de tener en cuenta la forma de nuestro pie en su longitud y amplitud para que los dedos tengan el suficiente espacio dentro de la zapatilla y no sufran lesiones por impacto, como es la uña encarnada.

La forma de la pala, que es la parte anterior del calzado, tendrá que ser lo suficiente ancha y alta para que el antepié sea estable, firme y para que los dedos no sufran hiperpresión.

Otra consideración es el buen uso de los elementos de una zapatilla, como son el cordonaje y la lengüeta, ya que estos dos elementos son de vital importancia para que el pie permanezca estable dentro de la zapatilla y no sufra deslizamientos, principalmente hacia delante, produciéndose el choque de los dedos contra la parte interna de la puntera.

En resúmen:

🟨 Prioriza una puntera amplia y alta (evitar hiperpresión de antepié).
🟨 Ajusta talla considerando longitud y anchura, no solo el tipo de pisada.
🟨 Evita el “deslizamiento” interno: cordonaje y lengüeta bien ajustados para que el pie no se vaya hacia delante.

Fase 1 onicocriptosis: enfoque conservador (cuando aún es reversible)

🎯 Objetivo: desinflamar, descargar el borde, guiar el crecimiento.

💠 Higiene y cuidados locales.
💠 Descompresión del borde (técnicas podológicas de alivio).
💠 Control del calzado y del corte.
💠 Seguimiento para evitar progresión.

Fase 2 onicocriptosis: si hay infección (paroniquia asociada)

Aquí importa el matiz: no toda uña encarnada “requiere antibiótico”, pero si hay celulitis extensa, comorbilidades (diabetes/vasculopatía/inmunosupresión) o un cuadro claramente purulento, puede ser necesario un curso corto y/o drenaje según el caso.

Fase 3 onicocriptosis o recidivante: tratamiento definitivo (habitualmente quirúrgico)

Cuando el paciente:

💠 recae con frecuencia,
💠 tiene granuloma,
💠 limita deporte/trabajo,
💠 o la anatomía ungueal lo predispone de forma estructural,
…lo razonable es plantear una solución estable: matricectomía parcial.

Concepto clave: matricectomía parcial de la uña encarnada.

Consiste en retirar una franja lateral de uña junto con la porción correspondiente de matriz para que ese borde no vuelva a generarse.

Puede realizarse mediante:

• Matricectomía química (fenol-alcohol u otros agentes).
• Matricectomía quirúrgica/mecánica (resección dirigida de matriz).

La precisión es determinante: si quedan células matriciales viables puede aparecer una espícula dolorosa y requerir reintervención.

Técnicas habituales (selección según morfología y tejidos)

🔸 Fenol-alcohol (química).
🔸 Winograd (modificada) y variantes.
🔸 Frost.
🔸 Suppan (según el caso y el patrón de encarnación).

En general, se realiza con anestesia local, es un procedimiento corto y el paciente suele salir caminando con vendaje y calzado postquirúrgico.

Operación quirúrgica onicocriptosis técnica Suppan (matricectomia parcia)

Operación de la onicocriptosis con la técnica frost.

1. Uña en teja, en círculos rojos se puede apreciar cómo se clava la uña.
2. Extirpación de lámina ungueal con su matriz.
3. Sutura.
4. Resultado quirúrgico a los 2 meses.

En series clínicas, la combinación de avulsión parcial + tratamiento dirigido de matriz se asocia a baja recidiva y buen resultado funcional/estético.

En técnicas tipo Winograd modificada también se publican mejoras en recurrencia con modificaciones específicas.

🎯 En la práctica clínica, el pronóstico depende de:

💠 estadio y cronicidad,
💠 calidad del tejido (granuloma/infección),
💠 técnica seleccionada y ejecución meticulosa,
💠 adherencia a curas y calzado durante la cicatrización.

Si ya se ha instaurado la uña encarnada o se clava la uña con mucha frecuencia e imposibilita o limita la práctica deportiva, el tratamiento definitivo de la onicocriptosis será quirúrgico.

El tratamiento de la onicocriptosis dependerá de la fase en que se encuentre.

Si existe infección se deberá pautar antibiótico para controlar la infección y proceder al tratamiento que se considere.

🟦 Vendaje y curas programadas.
🟦 Control del dolor (habitualmente moderado si la técnica y el vendaje son correctos).
🟦 Calzado postquirúrgico los primeros días.
🟦 Vuelta a actividad: variable según técnica, tejidos y tipo de trabajo/deporte.

Testimonio Infección por Uña Clavada u Onicocriptosis.

Después de unas cuantas curas, incluido tratamiento con nitrato de plata, mi uña del pie de mi hijo cada vez tenía peor aspecto.
Acudimos al servicio de urgencias de un hospital con cobertura privada y la pediatra nos dijo que posiblemente se quedaría ingresado debido a la infección que tenía. Pero, después de ser valorado por otro médico (traumatólogo) nos indico que pidiéramos cita para  la consulta externa del servicio de traumatología lo antes posible.

Nos dieron cita para el día siguiente 23 de noviembre de 2017 y cuál fue mi sorpresa y al mismo tiempo enfado cuando me dice que él no puede hacer nada que le tiene que ver un podólogo.

El día 28 de octubre de 2017 acudimos a la consulta del médico de atención primaria con nuestro hijo, ya que al cortarse mal la uña del dedo gordo del pie se produjo una infección (panadizo). La Dra. le recetó antibiótico y una pomada. El tratamiento duró 8 días después de los cuales yo no note mucha mejoría y volví a la consulta. Le hicieron una cura y nos dijeron que volviéramos cada 3 días para ver la evolución. Siguieron tratándole durante 3 semanas más o menos.

Imagen real del estado del dedo antes de la operación e imagen con el resultado final (La zona negra de la uña se debe al uso que se hizo del nitrato de plata en atención primaria, que con el crecimiento de la uña desaparecerá).

Acudimos al Dr. Álvaro Iborra que ya había operado a mi marido de una fascitis plantar con un resultado estupendo.

Nos atendió esa misma tarde y, viendo la gravedad de la lesión, decidió operarle de urgencia al día siguiente.

Acudimos al hospital que nos indicó y después de realizarle una analítica procedió a la intervención de la onicocriptosis. Mi hijo no se enteró ya que le sedaron.

Nos comunicó  que la intervención había ido bien y que habían tomado muestras para analizar el tejido y ver qué tipo de antibiótico era más eficaz para la infección que padecía mi hijo. Mientras tanto, y desde la visita a la clínica, nos recetó un antibiótico.

Al día siguiente sábado, nos llamó por teléfono para ver cómo estaba mi hijo, si tenía fiebre, dolor, etc..

El lunes siguiente lo volvió a ver en la clínica. Le quitó el vendaje  para ver los puntos y hacerle una cura.

Nos comentó que tenía muy buen aspecto y lo volvió a vendar.

En el transcurso de esa semana nos confirmó que el antibiótico que estaba tomando era el correcto para el tipo de infección de la uña encarnada o clavada que tenía al ver los resultados de la muestra analizada (estafilococo áureus).

A las 3 semanas de evolución favorable le quitó los puntos y el día 8 de enero 2018 tuvimos la última consulta con el Dr. Iborra.

Quedamos muy contentos con el resultado.